\"我无意冒犯您，大人。\"

突然，一名兽人在噩梦中咬紧牙关，拳头攥得咯咯作响。他显然也感受到了玛瑟里顿之血的力量，而且他接受的还是经过魔法提纯的浓缩版本。兽人全身泛起猩红的斑块，皮肤硬化如革，肌肉如瘤节般隆起，指甲延伸成利爪。即使紧闭的眼睑下，也透出隐隐的邪光。

\"越到后面的实验体，变异越显着。\"阿卡玛评论道。

\"血清在重塑他们：更快、更强、伤口愈合能力提升。\"

\"但代价是什么，大人？\"

\"他们将充满愤怒与狂暴，渴望战斗与杀戮，被憎恨彻底支配。\"

\"能否在保留强化效果的同时，削弱这些副作用？\"

\"我们需要全部。你亲眼见过燃烧军团的恐怖，感受过他们的怒火。要想生存，就必须比他们更凶残。\"

\"您真认为我们能战胜军团吗，大人？\"

\"至少能抗衡。\"

\"所以您打算牺牲我们的世界，只为给艾泽拉斯争取时间？\"

\"你的世界早已沦为战场，阿卡玛。听着——我要拯救的不只是艾泽拉斯，而是我们所有人。\"

\"怎么拯救？让我们变成和敌人一样的怪物吗？\"阿卡玛指向最近的兽人：它的前额塌陷，獠牙暴突。突然那兽人挣断拘束带，利爪深深刺入背叛者的手臂。伊利丹轻松挣脱，一记手刀击碎其喉结，随后拧断它的脖颈，带着愉悦的微笑看向阿卡玛。杀戮带来的快感证明，邪能之血仍在腐蚀着他。

\"这个实验体的愤怒过载了。\"

\"我还以为对抗军团时，愤怒永远不嫌多。\"

\"我喜欢你的风格，阿卡玛！\"伊利丹大笑，\"但别考验我的耐心。这不是辩论游戏——我们要赢的是战争。\"

\"这是所有人的夙愿，大人。但愿我们眼中的敌人是同一个。\"

阿卡玛伫立在要塞城墙上，注视着新生的邪兽人大军如潮水般涌出堡垒大门。距离背叛者着手组建这支军队不过短短七日，此刻整座要塞正以震天的咆哮与铁蹄声，将数万名完成转化的战士倾泻到荒原之上。当伊利丹的身影出现时，兽人们笨拙地用武器向他致意，而背叛者只是慵懒地挥了挥手。他的眼中闪烁着满意——这支不断膨胀的军队，终于让他摆脱了对凯尔萨斯和瓦丝琪的依赖。现在，他拥有了与自身奥术伟力相匹配的战争机器。这位流放者，已然成为外域名副其实的主宰。

\"他们将助我掌控地狱火半岛，\"背叛者说道，\"随后我们会关闭军团的传送门，在补充兵源的同时延缓恶魔的进军。\"

\"诚如所愿，大人。\"阿卡玛低声回应，内心却彻底确信自己正与恶魔共谋。将整个兽人种族转化为邪能大军根本是疯狂的行径。眼前的伊利丹正在重蹈玛瑟里顿的覆辙，甚至可能成为更残暴的暴君。\"那么事成之后，您会将卡拉波神殿归还给我的族人吗？\"

\"当然，阿卡玛。这毋庸置疑。\"

可怀疑的种子早已生根。破碎者首领的手指无意识地摩挲着腰包里的符文石，想起那位携带着配对宝石的暗夜精灵女祭司。

\"准备启程吧，\"伊利丹突然命令道，\"明日我们重返黑暗神殿。\"

伊利丹踏入议事厅时，他的顾问们早已在此等候。背叛者身后跟着步履蹒跚的阿卡玛。破碎者们正忙着做最后的布置：墙上高悬着绣有伊利丹徽记的巨幅挂毯，厅中央的雕花木桌上，立体投影构成的外域地图正在缓缓流转。围站在桌旁的血精灵们慌忙向主人行礼——显然，他的突然造访令他们措手不及。

美丽的玛兰达夫人慵懒地抬手致意：\"伊利丹大人，凯尔萨斯王子很遗憾不能列席会议。他正率军前往虚空风暴关闭军团的传送门……\"

高阶虚空术士泽雷沃急不可耐地打断了她：\"黑暗神殿的魔法防御已重构完毕，大人。虽然原先的结界残破不堪，但……\"

没等他说完，体型魁梧异常的血精灵圣骑士加蒂奥斯·伊祖维就挤上前来，全身重甲铿锵作响：\"影月谷未发现敌情，大人。所有传送门都已彻底封印。\"

唯有维拉斯·深影斜倚在桌边，布满疤痕的双臂抱在胸前。他是众人中唯一不急于争宠的异类。背叛者暗自摇头——这些血精灵仿佛除了勾心斗角博取他的青睐外就无事可做。不过凯尔萨斯把他们留在神殿倒是对的，毕竟论及实际能力，整个外域都找不出比辛多雷更出色的战士。为了满足虚荣心，他们甚至自封为\"伊利达雷议会\"。

伊利丹猛然抬手，议事厅内的嘈杂戛然而止。

\"我们正在与燃烧军团开战，\"他盯着加蒂奥斯，声音如同冰刃划过石板，\"需要我提醒各位基尔加丹大人对我的不满吗？很快你们就能亲身体会这位恶魔领主的怒火了。\"

寂静如裹尸布般笼罩大厅，唯有阿卡玛粗重的呼吸声清晰可闻。血精灵们噤若寒蝉。\"很好，\"伊利丹暗想，\"恐惧能让他们活得更久。\"

\"神殿的防御系统确认完备？\"背叛者转向泽雷沃，\"或许很快就要接受实战检验。\"

高阶虚空术士深吸一口气，郑重答道：\"万无一失，大人。我以性命担保。\"

\"很好，\"伊利丹的邪能眼窝中火光跃动，\"因为这场赌局中押上的正是你的性命——我们所有人的性命。\"

他随即对玛兰达下令：\"给凯尔萨斯王子传讯，通报现状。让他别做无谓的冒险——在我之后，他将是基尔加丹的首要报复目标。\"

\"谨遵谕令，大人。即刻通知王子殿下。\"

\"维拉斯......我交代的事办妥了？\"

深影从阴影中直起身：\"地狱火堡垒周边的斥候回报，在您凯旋当日，有支骑着刃豹的暗夜精灵小队出现在悬崖附近。\"他疤痕交错的脸上浮现冷笑，\"他们屠杀了几个邪兽人巡逻兵后消失无踪。其中有个穿乌木铠甲的，看制式像是守望者。\"

伊利丹的獠牙骤然外露，在场众人都不禁战栗。果然那天没看错——玛维真的来了。本该立即搜山剿灭，可当时全力镇压玛瑟里顿已分身乏术。更何况，那日他正需要向兽人部族展示威仪，岂能为几个精灵打断凯旋仪式。但玛维居然摸到了这么近的距离......该死！

\"给我把玛维·影歌揪出来，维拉斯。让你的人追查每条线索，搜遍所有她可能现身的地方。\"背叛者指尖迸出邪能火花，\"我迫不及待要回报她的'款待'了。\"

\"如您所愿。\"深影躬身退下。

\"加蒂奥斯，加强所有哨戒，确保军队随时能应对突袭。\"

\"已部署完毕，大人。\"圣骑士稍作迟疑，\"属下冒昧检查了黑暗神殿的防御薄弱点——尤其是下水道系统，那里极易遭受渗透。瓦丝琪女士已派纳迦督军纳杰图斯率精锐驻守。\"

\"肮脏却必要的任务。\"伊利丹颔首。

\"所以您认可这个安排？\"

\"当然。你做得很好——但愿这足够应付。\"

当阿卡玛等人退出大厅后，背叛者独自俯视着外域沙盘。战火即将席卷这个世界，而他要让每颗棋子就位。时间所剩无几，是时候启动下一阶段计划了。伊利丹要集结同类：那些甘愿化身宿敌之姿，誓将燃烧军团焚毁殆尽的狂徒。