\"明天交不上，打断你的腿。\"刘翔亭轻描淡写地说，又抽了口烟，\"下一个。\"

林默看得怒火中烧，拳头不自觉地攥紧了。但他知道现在不是冲动的时候，军管会正在收集\"四霸天\"的罪证，准备一网打尽。他强压怒火，继续观察着。

\"住手！\"林默终于忍不住了，大步走上前去。

市场顿时鸦雀无声。所有人的目光都集中在这个穿着旧军装的年轻人身上。刘翔亭眯起眼睛，上下打量着林默：\"小子，有你什么事吗？\"

\"解放军有规定，市场交易自由，不许强收保护费。\"林默直视着刘翔亭，声音不大但掷地有声。

刘翔亭愣了一下，突然哈哈大笑：\"我们这是'清洁费'，市场总得有人打扫不是？\"他指了指地上破碎的鸡蛋，\"您看，多脏啊。\"

\"清洁费？\"林默冷笑，\"那为什么打人？\"

\"打人？\"刘翔亭一脸无辜，\"谁看见了？\"他环顾四周，摊贩们纷纷低头，不敢出声。

被打的李二狗蜷缩在地上，也不敢说话。只有那个卖萝卜的老人小声嘟囔：\"明明打了...\"

刘翔亭的目光立刻扫过去，老人吓得一哆嗦，萝卜滚了一地。

林默弯腰帮老人捡起萝卜，然后直起身，一字一顿地说：\"你就不怕军管会的人吗？\"

刘翔亭脸上的笑容僵住了。他慢慢站起身，与林默对视：\"军管会？好大的官威啊。\"他凑近一步，压低声音，\"小子，你可能不知道。这四九城的水，深着呢。\"

\"北平是人民的北平，不是你们'四霸天'的。\"林默寸步不让，\"水再深，也淹不了解放军。\"

两人的对峙让空气都仿佛凝固了。刘翔亭的手下慢慢围了上来，手摸向腰间，那里鼓鼓囊囊的，显然藏着家伙。

市场里的百姓都屏住了呼吸。卖萝卜的老人悄悄拉了拉林默的衣角：\"小伙子，算了吧...他们人多...\"

林默却纹丝不动，只是冷冷地看着刘翔亭。就在剑拔弩张之际，市场外突然传来一阵整齐的脚步声。一队解放军巡逻兵正朝这边走来，领队的军官腰挎手枪，目光如炬。

刘翔亭脸色变了变，突然又堆起笑容：\"小伙子说得对，咱们都是为人民服务嘛。\"他朝手下挥挥手，\"今天不收了，撤。\"

那群打手悻悻地跟着刘翔亭离开，临走前，刘翔亭回头看了林默一眼，那眼神像毒蛇般阴冷：\"小子，咱们后会有期。\"

等刘翔亭一伙走远，市场顿时\"嗡\"的一声炸开了锅。摊贩们围上来，七嘴八舌地向林默道谢。

\"那刘阎王霸着水井三年了，一桶水要收我们两分钱！\"

\"我儿子去年就因为少交了一天钱，被打断了腿...\"

林默安抚着众人：\"大家别怕，军管会正在整治市场秩序。以后谁再收保护费，直接去军管会报告。\"

卖萝卜的老人却忧心忡忡：\"小伙子，您今天得罪了刘阎王，可得小心啊。他姐夫在旧市政府当过官，现在虽然躲起来了，但势力还在...\"

\"老人家放心。\"林默拍拍老人的肩，\"解放军来了，天就亮了。\"

告别众人，林默继续往市场深处走去，心情却沉重了许多。北平虽然解放了，但旧社会的毒瘤还未清除。像刘翔亭这样的恶霸，仍然在吸食百姓的血汗。

转过一个拐角，林默看到了更加触目惊心的一幕——十几个衣衫褴褛的孩子蹲在墙边，每人面前摆着几个破碗，碗里盛着浑浊的水。一个满脸横肉的汉子正在训斥他们：\"都给我机灵点，一碗水一分钱，卖不够数，今晚别想吃饭！\"

\"这是...\"林默震惊地问旁边一个卖菜的妇女。

妇女叹了口气：\"卖水的孩子。刘阎王从孤儿院弄来的，一天让他们卖两百碗水，卖不完就往死里打。\"

林默走近那些孩子，最大的不过十来岁，小的只有五六岁，个个面黄肌瘦，手腕细得像麻杆。一个瘦小的女孩怯生生地举起破碗：\"哥哥，买碗水吧，一分钱...\"

碗里的水浑浊不堪，还漂浮着不明杂质。林默蹲下身，轻声问：\"这水能喝吗？\"

女孩摇摇头，又点点头：\"煮开了就能喝...我们天天喝...\"