王保保望着远处被夕阳染红的雪山，眼中没有任何波澜。

他从怀里掏出那个木雕，放在掌心轻轻摩挲，仿佛在抚摸一个逝去的时代。

“去哪里？”他喃喃自语，“当年咱从大都退到西域，现在……还能退到哪里去？”

朵儿只的儿子跪在他面前：“大汗，要不我们去大明吧！朱元璋当年那么欣赏您，还把您的妹妹嫁给了秦王，看在姻亲的份上，他一定会收留我们的！”

王保保沉默了很久，久到夕阳完全沉入山后，夜幕开始降临。

他想起了阿力麻里，那个死在雪地里的信使，想起了朵儿只，那个为他挡箭的忠臣，想起了朱元璋，那个曾经的对手，如今的“圣主”。

“不，我们不去大明。”王保保最终说道，声音平静得可怕，“我扩廓帖木儿，永远都是大元的臣子，就算死，也要死在为大元冲锋的路上。”

他站起身，将木雕挂在雪松的枝桠上，然后拔出了腰间的马刀。

刀身在月光下闪着冷光，如同他眼中最后的光芒。“传我命令，烧掉所有辎重，明天一早，我们去袭击帖木儿的运粮队。”

年轻的士兵们面面相觑，但看到大汗决绝的神情，最终还是领命而去。

他们知道，这将是最后的战斗。

当黎明的第一缕阳光照亮阿勒泰山时，王保保带领着最后的数百名士兵，如同扑火的飞蛾般冲向帖木儿的运粮队。

他们没有盔甲，没有粮食，只有复仇的怒火和必死的决心。

帖木儿的守军很快将他们包围，箭雨如同雨点般落下。

王保保的马被射死，他徒步战斗，马刀砍断了无数敌人的兵器，直到最后一支箭射中他的心脏。

他倒下的时候，眼睛望着东方，仿佛看到了遥远的大都，看到了那个曾经纵横中原的少年将军。

东察合台汗国，这个由蒙古贵族建立的汗国，最终在帖木儿与脱脱迷失的博弈中灭亡。

而王保保，这个让朱元璋都为之赞叹的“奇男子”，也最终没能回到他心心念念的中原，而是马革裹尸于漠北的草原。

当王保保战死的消息传到长安城时，朱元璋正在谨身殿批阅奏折。

他看完奏报，久久没有说话，只是拿起案头的茶杯，却发现茶早已凉透。

“王保保……还是死了。”他轻声说道，语气中带着一丝复杂的情绪。

朱标站在一旁，低声道：“父皇，帖木儿大败东察合台，又与脱脱迷失议和，如今兵锋正盛，恐怕下一步……”

“恐怕要轮到咱大明了。”朱元璋放下茶杯，走到地图前，指着西域的方向，“帖木儿那跛子，早就想跟咱比划比划了。周武被他扣下，就是想探咱的虚实。”

“现在时机到了，我大明不兴无名之师，如今帖木儿扣了我大明使者，还杀了我大明的姻亲，此仇不可不报!”

他转过身，看着朱标：“趁西北战乱，着李文忠发兵帖木儿帝国。再给秦王朱樉等四王下旨，让他们整肃兵马，随军西征。”

“告诉你的弟弟们，能不能拿到藩地，是就藩还是撤藩，就看这一场战争了！”