蒲氏父亲前来英王行辕觐见时，朱文正指尖摩挲着鎏金酒盏，烛影在他棱角分明的下颌投下阴鸷的弧光。

蒲氏父子鱼贯而入时，他正盯着案上那柄削铁如泥的绣春刀——刀身映出蒲文远额角新添的皱纹，像爬满砒霜的藤蔓。

蒲文远的长子蒲承业亦步亦趋跟在父亲身后，手中紧紧攥着一个檀木匣子，指节因用力而泛白；次子蒲承嗣则目光警惕地扫视着四周，腰间佩剑随着步伐微微晃动。

“蒲老爷倒是准时。”朱文正忽然抬眼，嘴角勾起的弧度似笑非笑。

他身后十二名亲卫按刀而立，甲胄在烛火下泛着冷光，腰间悬挂的虎头牌上“英王亲卫”四个朱砂大字刺目至极。

亲卫统领面无表情地盯着蒲氏父子，右手始终搭在刀柄上，随时准备出鞘。

蒲文远弯腰时，腰间玉牌相撞，发出细碎的脆响。

这是当年蒲寿庚获赐的元廷“昭勇大将军”和“闽广都督兵马招讨使”腰牌，历经岁月打磨，依然温润生辉。

他刻意将腰牌露在外面，想要以此来抬身价，此刻却在朱文正眼中化作浸透泉州百姓鲜血的凶符。

“王爷折煞小人。”蒲文远堆起笑纹，余光瞥见横刀旁摆着的火漆密信——正是三日前他送往明营的投诚信笺，如今被利刃钉在檀木案上，心头不禁一跳。

朱文正注意到蒲承业拇指处的茧子——那是常年拨弄算盘的痕迹，倒与他父亲握刀杀人的虎口老茧相映成趣。

他不动声色地收回目光，端起酒盏轻抿一口，酒液顺着杯壁缓缓流下，在烛火下宛如凝固的鲜血。

“听闻蒲家当年在泉州，宴客时最爱用波斯进贡的冰酪。”朱文正忽然举杯，琥珀色酒液在烛火下泛着血色，“今日本王以葡萄酒代冰酪，聊表接风之意。”

说罢，他示意侍从为蒲氏父子斟酒，酒杯碰撞的声音清脆悦耳，却又带着几分诡异的死寂。

酒盏相碰的脆响里，蒲文远嗅到一丝若有若无的甜腥。他下意识地看向长子，却见蒲承业也正皱着眉头，眼神中满是疑惑与不安。

“蒲氏雄据南洋百年，听闻南洋诸国国主都对蒲氏礼敬有加，很有实力嘛！”朱文正语气平淡，却让蒲氏父子感到一阵寒意。他的目光如鹰隼般锐利，仿佛要将蒲氏父子看穿。

“王爷谬赞，我蒲氏不过是南洋蝼蚁...”蒲文远话未说完，朱文正突然将酒杯重重砸在案上，杯脚碾碎了桌上正在爬行的飞虫。酒水四溅，洒在蒲文远的衣襟上，宛如点点血渍。

“蝼蚁？”朱文正冷笑，“泉州三十万浮尸，怕不是蝼蚁堆成的山？”

他的声音陡然提高，在空旷的行辕内回荡，震得蒲氏父子耳膜生疼。

行辕内的空气仿佛瞬间凝固，亲卫们握刀的手更加用力，蒲氏父子只觉呼吸困难，仿佛有一只无形的大手掐住了他们的喉咙。

席间骤然死寂，蒲文远不知道朱文正为什么要提及这陈年往事，但心中已经涌出不详的预感。

他想起了父亲临终前的教诲：“在这乱世，唯有抱紧强者的大腿才能活下去。”

可如今，这强者似乎并不打算轻易放过他们。

蒲承业喉结滚动，目光死死盯着朱文正身后阴影里晃动的甲胄——他数过，从屏风到门口共十二步，而他们带来的护院此刻都被留在了二门外。