尽管部落大酋长的告别言辞尖锐，安度因心中仍充满希望。他相信她……根据吉恩的描述，燃烧军团的攻势正从四面八方涌来。如果驻守山脊的部落士兵确实遭遇了突袭正如贝恩所汇报的那样，而安度因信任贝恩，那么继续留守原地只会让他们白白送死，对联盟也毫无助益。

或许他永远无法知晓全部真相。但倘若今日一切顺利，将来此类会晤能成为常态，或许许多问题终将得到解答——不仅对他而言如此。

一名迎上前来的马夫牵住了\"忠贞\"的缰绳，国王翻身下马。

\"毫发无损地回来了。\"吉恩开口道。

\"真令人失望！\"安度因笑着回应。

\"看来会谈很顺利。\"图拉扬说。

安度因神色一肃，转向这位圣骑士。在这位年轻国王眼中，他与法奥一样是英雄人物。图拉扬深爱着那个游走于光明与深渊边缘的女子，而安度因刚刚会晤的正是她的姊妹。

\"是的，很顺利。\"他答道，随即直切主题对吉恩说：\"我问了她关于我父亲的事。她说当时根本无力施救。我相信她。\"

\"难道她还能给出别的答案？安度因……\"吉恩怒眉紧蹙，摇头叹道，\"有时候你天真得超乎想象。我真怕有一天现实会狠狠碾碎这份天真——\"

\"这不是天真。我……能感觉到她没有说谎。\"

显然这番说辞未能说服吉恩，但图拉扬点了点头：

\"我明白。\"

安度因大步上前，拍了拍两人的肩膀。

\"开始吧，将士们都盼着与亲人团聚。\"

\"我让牧师们在狮鹫降落区就位。\"图拉扬说。

安度因暗自祈愿这些牧师只需负责祝福仪式，但并未说出口：\"谢谢你，图拉扬。\"

他走向前方面向肃立等候的十九人。那一张张脸庞上跃动的喜悦与期盼令他感同身受。

\"是时候了。\"国王宣告道，\"愿今日成为变革之日，成为希望的曙光——从此与挚爱重逢不再是载入史册的奇迹，而是寻常生活的写照。请放心，你们将全程受到保护与关注。\"

他们已接受过两位牧师的祝福，此刻正等待着国王亲自赐予第三道圣光。安度因高举双手，璀璨的光芒自他掌心流淌而下。人们不约而同阖上眼帘，柔和的笑意点亮了每张面庞——年轻的国王能感受到这份宁静正笼罩着所有人，包括他自己。

\"愿圣光与你们同在。\"

大主教法奥将手掌贴在不再跳动的心口躬身致意。彻夜陪伴安度因的卡莉娅正绽放笑颜，那些驱散焦虑的往事絮语让此刻于她而言，与亲赴前线者同样意义非凡。

安度因向图拉扬颔首示意。圣骑士挥手间，吉恩·格雷迈恩虽自抵达要塞便眉头紧锁，此刻仍遵令发出号令。古老巨门的铰链发出刺耳呻吟，缓缓洞开时，安度因蓦然想起与图拉扬的对话：是的，今日之战\"不为疆土与财富，只为后世子孙的思想与心灵而战\"......

人群如凝固般静止了一瞬。

直到菲莉娅突然挤出队列。这个咬着嘴唇的姑娘昂首挺胸，军靴踏过青草的步伐越来越快。这仿佛解开了某种咒缚，其余人纷纷开始移动——或疾或徐，但无人奔跑，以免仓促引发误会。当他们穿过城门，托拉迪诺城墙另一侧也出现了影影绰绰的人形。

细碎的嘈杂声中，法奥大主教洪钟般的笑声格外清亮。安度因突然眼眶发热。

“你曾率领圣光军团征战四方，图拉扬。他在心中默念。而今日出征的，是希望之师。”

老埃玛怎么也弄不明白，这一切究竟是真实发生的，还是自己的幻觉？直到她踩着松软的草地走得比平日快许多时，关节的酸痛才让她确信眼前并非虚妄。当然，从井边到她那间整洁小屋的提水路，她每天都要走上好几趟，耐力倒是足够。可速度嘛......她多想像菲莉娅那样几乎跑向场地中央，但年岁终究不饶人。不过没关系，杰姆、杰克和杰伊克当了这么久的亡灵，总该学会了耐心——多等几分钟又何妨。

只是她自己却被这份期待煎熬得坐立不安。

这时有人与她并肩而行。那人手里捧着一顶工艺精良的头盔，自称奥兹里克·斯特朗格。

\"我是埃玛·费尔斯通。\"老妇人回应道，\"这头盔看着可真沉！\"

奥兹里克——这个肩膀宽阔、肌肉发达的红发红须壮汉——朗声笑道：

\"沉得恰到好处。这是我为......为今天要见的人打造的。托马斯待我如兄弟。当年我们在城防军共事时，他驻守洛丹伦，我在暴风城，总争论谁的铠甲造得更好。我以为他在那个可怕的日子永远消失了。得知他的消息后我就想：既然他的脑子能熬过变成被遗忘者的折磨，我总该想办法帮他保护好它！\"奥兹里克敲了敲头盔，对埃玛露出笑容，\"您来见谁呢？\"

\"我的孩子们。\"埃玛不自觉地回以微笑，\"三个都是。洛丹伦沦陷那天他们......\"

后半句话哽在喉头。

奥兹里克眼中涌起深切的同情。

\"我...真为您痛心！幸好他们都加入了议会，您才能重聚。\"

\"是啊，谢天谢地。\"埃玛点点头，\"不过您该去忙自己的事了吧？\"

\"哪儿的话。\"盔甲匠把头盔夹在肘间，向老妇人伸出手臂，\"这草地不好走，您扶着我。\"

\"真是个好心的小伙子，\"埃玛感激地挽住他的手臂时心想，\"就像我那几个孩子一样。\"

会面地点设在激流堡与托拉迪诺城墙正中间的空地上。场地边缘摆着两张长桌—— 一张用来摆放部落送给联盟的礼物，另一张则用于联盟赠予部落的回礼。奥兹里克将头盔放在联盟的桌上后，又回到埃玛身边。负责引导仪式的女祭司从兜帽下向众人露出亲切的微笑，随后请大家排成一列长队，面向部落方的参与者。

清晨的空气还带着凉意，阴沉的天空渐渐放晴，阳光穿透云层洒落下来。排队时，埃玛焦急地张望着寻找儿子们的身影。她心里隐隐担忧：要是认不出他们怎么办？虽然已经见过大主教法奥，但有些被遗忘者狰狞的模样还是超出了她的想象。

在刺目的阳光下，这些亡者与活人的差异暴露无遗——灰绿色的皮肤紧贴着嶙峋骨骼，眼眶里跳动着幽火，佝偻的身躯拖着蹒跚的步伐。

\"那又怎样？\"埃玛暗自思忖，\"我的皮肤也爬满皱纹，走路时不也弓着背、拖着脚吗？\"