邦桑迪飘近时，塔兰吉看见他正滑稽地眨动眼睛——那对藏在骨檐下的眼睑像扑棱的蛾翼。

\"哈！这么说你的灵魂差点就归我了？\"邦桑迪倒吊的面孔扭曲成夸张的惊喜状，腐烂的烟絮从他齿缝间渗出，\"难怪召唤我——死亡的阴影让你想起彼岸的老朋友了？真是受宠若惊啊，陛下！\"

塔兰吉转身时铠甲发出清脆的碰撞声：\"少自作多情了。我要见父亲。\"她直视洛阿空洞的眼窝，\"作为亡者守护者，你必然知晓他的灵魂归处。\"

整座王宫突然震颤起来，邦桑迪的笑声化作实体化的音浪。他像被无形之手拉扯的提线木偶，脊椎呈不可能的角度弯曲着，腐烂的鼻尖几乎贴上女王前额：\"你以为拉斯塔哈的灵魂是藏在口袋里的铜板？小丫头，国王的灵魂可是重若千钧！\"

\"对你而言万物皆是儿戏。\"塔兰吉劈开萦绕的毒雾走向露台，月光在她鎏金肩甲上流淌，\"不如我们做个交易？\"

夜风送来下方城市的气息，千万盏灯火正在翡翠色的夜幕中苏醒。邦桑迪的阴影笼罩了半个王宫，他伸出由灰烬构成的手指，突然戳向女王心口：\"死亡的味道...真有趣！你想问父亲彼岸的风景？\"

\"不。\"塔兰吉按住大理石栏杆，指节因用力而发白，\"我要以赞达拉女王的名义，命令你展示刺杀现场的真相——用你珍藏的死亡瞬间。\"

\"我需要先祖的指引。\"塔兰吉的声音在殿堂中回荡，鎏金铠甲随着她的步伐铮铮作响，\"以女王之名，命你召来先王之魂。\"

邦桑迪突然出现在鎏金火盆柱旁，腐烂的手指敲击着柱面发出空洞回响：\"小丫头，这事我可办不到。\"火焰在他骷髅面具上投下跳动的阴影，\"你命令不了我——正如我也奈何不了你。\"

\"若我的敌人明白这点就好了。\"塔兰吉攥紧胸前的臂铠，精金甲片在她指下哀鸣，\"半个赞达拉都以为我是你的傀儡。只要这种流言存在...\"她突然朝地面啐了一口，\"难怪今日会有刺客——我继承了父亲的血液、王冠、洛阿，还有他的叛徒！若不能肃清他们，我的统治将如沙塔般崩塌。\"

\"哎呀呀，好大的怨气！\"邦桑迪突然闪现到她染血的裙裾前，骨指划过那片污渍，\"但今天是谁救了你？连句感谢都吝啬？\"

塔兰吉嗤之以鼻：\"不过是个笨手笨脚的巨魔撞翻了毒酒。\"

骷髅面具下的幽火陡然炽烈，邦桑迪的笑声像碎骨相互摩擦：\"是我轻轻...推了他一下。\"腐烂的指尖比划着微不足道的距离，\"但神明的举手之劳，可是天大的恩赐。\"他突然贴近女王耳畔，腐臭的雾气凝结成蛇信般的低语：\"不过嘛...若你愿意重新谈谈那份契约...\"

\"什么‘如果’？\"塔兰吉从牙缝里挤出这句话，鎏金护手在栏杆上刮出刺耳的声响。

邦桑迪的骨爪突然搭上她的肩甲，腐朽的指尖在精金表面腐蚀出缕缕青烟：\"比如...重新签订契约？\"他的声音突然变得黏稠，像是蜜糖裹着毒液，\"我救你性命，你与忠实的邦桑迪做个交易...\"

女王猛然转身，发辫扫过洛阿腐烂的下颌：\"要你每次都在关键时刻推人一把？\"她指向脚下星火璀璨的城市，\"我的王城动荡不安，而部落连艘战船都不愿派遣！赞达拉的命运系于我手，可人民却像畏惧瘟疫般躲着我——\"她的声音突然哽住，\"父亲...父亲一定知道该怎么办。或者我该去咨询他的洛阿，雷赞？\"

寂静骤然降临。

只有火炬在夜风中嘶嘶作响，卫兵换岗的铠甲铿锵声从下方传来。邦桑迪眼窝中的幽火竟黯淡了几分，笼罩着他的雾气如丧服般垂落。这个永远嬉笑怒骂的死亡之神，此刻静默得像块墓碑。

\"怎么？\"塔兰吉的冷笑声在颤抖，\"狡诈的邦桑迪居然词穷了？\"

洛阿的身影在雾中渐渐透明，唯有那双蓝火燃烧的眼睛依然清晰：\"我们的联系确实牢固，小女王...\"他的声音突然变得遥远，\"但我不是你的奴仆。今晚——你只能独自面对黑暗。\"