当战局陷入胶着时，新的危机骤然降临：恶魔营地远端集结起一支由邪能领主、恐惧魔王、深渊猎犬和愤怒卫士组成的奇兵。库鲁尔亲自率领这支队伍沿山麓迂回，地狱犬群在他脚边逡巡。显然，他打算发动一场出其不意的侧翼突袭。

只是战术意图尚不明朗——部分恶魔虽具飞行能力，但若从空中强攻阶梯，必将丧失突袭优势。更可能的是先潜伏于丘陵地带，或开启新传送门调遣援军。

背叛者同样洞悉了战局变化。

\"若这支恶魔奇兵侧袭兽人部队，\"伊利丹的嗓音如同淬火的刀刃般冰冷，\"艾泽拉斯必将溃败。届时他们的主力部队会被切断退路，全军覆没。\"

他说这话时带着若有所思的停顿，仿佛正在心中推演无数种可能，权衡每一条时间线的胜负概率。

\"绝不能让他们得逞。\"范德尔脱口而出，连自己都惊讶于话语中的坚决。

伊利丹猛然收拢蝠翼。那双燃烧着邪焰的眼眸凝视猎手良久，最终低头发出砂纸摩擦般的笑声：\"你说得对，范德尔。带上猎手小队截击恶魔，在他们抵达阶梯前——阻止他们。\"

这究竟是嘉奖还是惩罚？范德尔无暇揣测。他朝埃拉瑞瑟尔打了个手势，二十余名恶魔猎手立即集结。伊格娜咧着缝合的嘴角跟了上来。这支幽灵般的队伍沿着山脊潜行，熔岩在他们脚下无声龟裂。远处命运阶梯上的喊杀声渐渐模糊，而前方山谷里，库鲁尔的鎏金铠甲正在硫磺雾霭中若隐若现。

恶魔猎手们如黑豹般敏捷地逼近库鲁尔的部队。正如范德尔所料，恶魔们正潜伏在阶梯阴影处，那些生有双翼的怪物已开始升空。这支精锐小队虽然人数不多，但若及时投入战场，足以扭转战局。

范德尔发出一声战吼，恶魔们燃烧的瞳孔齐刷刷转向他。邪能箭矢离弦的瞬间，他已冲入敌阵。双刃翻飞间，他灵活地闪避着愤怒卫士胸前古怪武器的射击，在刀光剑影中穿梭。

库鲁尔领主注意到这个不速之客，一道漆黑的毁灭箭破空而来。范德尔凌空翻身躲过，稳稳落在巨魔面前。

\"呵，小不点。\"恶魔领主的声音像闷雷滚动，\"你的主人不敢亲自来送死？\"

\"他相信我能解决你。\"范德尔话音未落，巨剑已擦着他腰侧劈进地面，飞溅的碎石在他肋间划出血痕。猎手反手将匕首刺入库鲁尔腿甲缝隙，抽刀翻滚时试图绕到对方背后。

阶梯下的阴影里，一场不为外界所知的恶战爆发了。当范德尔重新站稳时，更多猎手已扑向库鲁尔。恶魔领主一剑劈开某个袭击者，魔法箭雨随即倾泻而下。地狱犬的咆哮声中，范德尔正欲偷袭，却被突然涌上的恶魔团团围住。

他接连斩杀两个邪能卫士，但敌人源源不断。四肢越来越沉，连魔法刃也开始钝化。当最后一丝邪能耗尽时，范德尔发现自己站在尸堆中央——有恶魔的，也有精灵的。连脑海中的低语都沉寂了。

死亡临近时，范德尔竟感到平静。他绷紧肌肉，准备用最后的力气多带几个恶魔陪葬。久违的疲惫感让他重新变回那个会流血的暗夜精灵。在恶魔的围攻下，他不知不觉又退到库鲁尔面前。

巨剑呼啸而过，范德尔踉跄倒地。库鲁尔高举兵器的身影遮蔽了血色天空。猎手抬起双刀做最后格挡——

突然，恶魔领主的胸膛炸开个血洞。透过这个窟窿，范德尔看见伊利丹手持双刃的身影。随着库鲁尔轰然倒下，他勉强滚到一旁，扬起的尘埃扑了满脸。

\"你杀了他。\"范德尔喘息道。

\"也许吧。\"背叛者露出神秘微笑。

随伊利丹赶来的猎手们从侧翼包抄了剩余恶魔——这正是库鲁尔原本打算对付艾泽拉斯联军的战术。群龙无首的恶魔在混乱中被分割歼灭，至死都没弄清袭击者的真实数量。

范德尔艰难地支起身子。恶魔虽已伏诛，但体内噬魂的饥渴仍在灼烧。即便屠尽千万军团爪牙，也难平息这份饥渴；哪怕焚毁整个恶魔位面，依然杯水车薪。

——这正是燃烧军团永无止境的征伐之欲。此刻范德尔只想不断杀戮，他龇着牙弓起身子，利爪般的指节咔咔作响。

\"够了。\"伊利丹按住他肩膀，\"时机未到。\"

猎手险些反手挥刃，最终强压下沸腾的杀意。他缓缓吐息，将暴怒随浊气一同排出肺腑。

\"我们救了联盟与部落，却无人知晓。\"范德尔哑声道。

\"他们无需知晓。\"伊利丹的蝠翼在硫磺风中舒展，\"只要这些棋子还在牵制军团，我们就能谋划真正的杀招。敌人的敌人......\"

恶魔猎手们撤离战场，向山脊疾驰而去。范德尔最后回望时，看见艾泽拉斯的援军正从传送门源源涌出——施法者与战士组成的洪流席卷两翼，将恶魔逼下阶梯。战局已然逆转，艾泽拉斯大军在外域站稳了脚跟。

伊利丹的蝠翼在猩红天幕下完全展开。

\"但愿联盟与部落能拖住恶魔，好让我们直捣黄龙。\"背叛者的邪能纹路亮起幽光，\"是时候寻找基尔加丹的王座了。\"