横山风卷着沙砾，将堡寨的辕门啃噬得发出吱呀哀鸣。华二虎的尸体趴在青石板上，后背三十七道鞭伤深可见骨，断指处的血珠正顺着指缝往下滴，在地上砸出暗红的圆点，渐渐连成蜿蜒的血线，仿佛要将这吃人的世道都染红。

王文谅的牛皮鞭还在半空挥舞，鞭梢卷起的风带起尘埃，抽在尸体背上发出 “啪啪” 的闷响，惊起檐角几只栖息的燕雀，哑叫着扑棱棱飞向如血的残阳。

“老子让你装死！” 王文谅一手捂着绑好绷带的鼻子，靴底碾过华二虎的手指，甲胄上的党项狼首纹泛着冷光。

“欠本官的七十鞭，你以为不用还了？” 他忽然弯腰揪住尸体的头发，强迫那张血肉模糊的脸转向围观的汉卒，“看见没？这就是替吴逵说话的下场！”

“大人，他、他早就断气了……” 有番兵嗫嚅着开口，手中长枪映着华二虎至今仍半睁的双眼。

王文谅猛然转身，鞭梢 “啪” 地抽在番兵甲胄上，“断气了也要抽！免得你们这群狗东西都学他偷奸耍滑！”

鞭风掠过汉卒们的面门，几个少年兵下意识缩颈，喉间滚动着未出口的怒骂。

汉卒们挤在辕门阴影里，攥紧刀柄的手掌沁出冷汗。张老三的拇指摩挲着腰间酒葫芦，触到的却是冰冷的铁衣。

昨日他们被缴的兵刃，此刻正被番兵别在腰间。身旁的李老四盯着王文谅靴底沾着的血渍，忆起今早天还没亮，华二虎偷偷掰了半块馍馍塞给他：“兄弟，省着点吃，下月发粮咱给灶上多加点盐巴。”

馍馍上的麦香仿佛还在鼻尖，此刻却混着血腥气，呛得他眼眶发酸。

“够了！” 不知谁喊了一声，声音里带着破釜沉舟的颤音。

王文谅的鞭子猛地顿在半空，转头时眼底却淬着狠厉的寒光，“哪个狗东西敢 ——”

话未说完，便见喊话的汉子踉跄着踏出半步，手中不知何时摸出的短刀在夕阳下泛着微光。

“他娘的，人都死了还要鞭尸！” 汉子的喉结滚动，额角青筋暴起，“咱们汉卒不是该你这西夏野狗欺的！”

“反了你们！” 王文谅的鞭子劈头盖脸抽来，却见汉卒们齐刷刷后退半步，腰间未被缴干净的短刀、藏在袖口的锥子、甚至从炊房顺来的菜刀，此刻都掏了出来。

李老四的短刀率先捅进最近的番兵腰腹，温热的血溅在他麻木的脸上，反倒让他笑出了声，“弟兄们，反正都是死，跟这群混蛋拼了！”

刀枪相击的铮鸣声撕裂暮色。张老三的长枪挑飞番兵的头盔，枪尖划过对方脖颈时，他忽然想起三年前在甘州，也是这样的月光，华二虎背着受伤的他在巷子里狂奔，鞋底踩过的积雪都染成了红。

吴逵的脚刚踏进营门，将这一幕看得真切，“哇”地嚎了一声，眼泪飚了满脸。手腕上的血痕混着铁锈，他却比任何时候都清醒。

当第一声惨叫响起时，他猛然发力，铁链在夕阳下泛着冷光，竟生生砸翻了押解自己的士卒。木屑飞溅间，他看见王文谅正举着鞭子朝李老四后背抽去，鞭梢的狼首纹晃得他眼疼 。

“狗娘养的！” 吴逵的铁链缠上最近的番兵脖颈，借力甩飞时，甲胄碎裂的声响混着骨骼错位的脆响，惊得辕门吊桥吱呀作响。

他踏过尸体时，草鞋碾过华二虎睁大的双眼，喉间滚出压抑已久的怒吼：“去年冬天他替你们顶了三十军棍，你们却连口热粥都没给他留！”