秋雨下了整整三日，把官道泡成了泥塘。宋谦踩着浸水的布靴，深一脚浅一脚地走在古道上。他本该昨日就到扬州交绸缎，这场雨却误了行程。更糟的是骡子崴了脚，他只好把货物寄放在驿站，独自冒雨赶路。

\"这雨怕是要下到中元节了...\"宋谦抹了把脸上的雨水，忽然看见前方老槐树下蜷着个黑影。走近了才看清是个老乞丐，破衣烂衫贴在骨架上，怀里抱着根磨得发亮的竹杖。

\"老丈，这雨天怎地在此？\"宋谦蹲下身，发现老人面色青白，嘴唇已经冻得发紫。

乞丐抬起浑浊的眼睛：\"饿...三天没吃了...\"

宋谦摸了摸包袱，只剩最后半块炊饼，还是今早客栈掌柜好心给的。他犹豫片刻，把饼掰成两半，大的那份递给老人：\"您先垫垫。\"

老人枯枝般的手抓住炊饼就往嘴里塞，连掉在衣襟上的渣子都舔得干净。宋谦看得心酸，又脱下蓑衣披在他身上：\"前面五里有个土地庙，我扶您过去？\"

乞丐突然笑了，露出残缺不全的黄牙：\"后生，你心肠好。\"他接过蓑衣，却没起身的意思，\"老朽没什么可报答的，不如...带你去个地方？\"

宋谦正要推辞，忽见老人眼中闪过一道青光。接着令他毛骨悚然的事发生了——老人的影子在雨中纹丝不动，而宋谦自己的影子却被风吹得摇曳不定！

\"您...您是...\"

\"别怕。\"乞丐的声音突然变得清朗，\"你方才给饿鬼施食，按阴司规矩，我该报这一饭之恩。\"他站起身，蓑衣下摆滴落的不是雨水，而是散发着腥味的暗红液体，\"今夜子时，鬼市开张，我带你去开开眼。\"

宋谦牙齿打颤，却鬼使神差地点了头。老人满意地拍拍他肩膀，这一拍，宋谦顿觉身子轻了一半。低头一看，魂儿都要吓飞——自己的左脚居然变得透明了！

\"跟着走，莫回头。\"乞丐拄着竹杖往岔路走去。奇怪的是，他踩过的地方，泥水立刻结出一层薄冰。宋谦战战兢兢跟上，发现雨不知何时停了，取而代之的是浓得化不开的雾。

雾气中出现一座破庙的轮廓。断壁残垣间却张灯结彩，挂着无数盏幽绿的灯笼。隐约能听见讨价还价的嘈杂声，却看不见半个人影。

\"到了。\"乞丐从怀里掏出个脏兮兮的布袋，\"进鬼市有三条规矩：一不问货从何来，二不还价，三不碰穿红衣的商贩。\"说着倒出两枚铜钱塞给宋谦，\"这是银钱，拿着。\"

铜钱入手冰凉刺骨，宋谦看到上面铸的不是\"通宝\"，而是\"冥用\"二字。刚要细看，乞丐已经拉着他走进庙门。

刹那间，喧嚣扑面而来。破庙内部竟是个巨大的集市，青石板路两侧摆满摊位。穿各色服饰的商贩高声叫卖，顾客摩肩接踵。若不是他们脚边都没有影子，宋谦几乎要以为这是寻常夜市。

\"辽东的参！三百年份的辽东参！\"

\"鲛绡！正宗的南海鲛绡！\"