龙涎宫的烛火在挂断瞬间爆出灯花，暗金色雾气如游蛇般缠上萧夙朝的墨玉扳指。他将手机随手抛在锦被上，鎏金冠冕的垂珠扫过澹台凝霜发间的珍珠步摇，在她肩侧蝶纹刺青上投下细碎光影：“拜拜，弟弟。”尾音带着胜方mVp的慵懒，像揉碎了一殿流萤。

软榻陷下的弧度里，他侧躺时蟒袍金线蟠龙蹭过她月青色广袖，指尖顺着她腰侧曲线勾了勾：“哎呦，”暗金色雾气从掌心溢出，在她腕间旧疤处凝成暖玉，“赶紧增肥，朕明天就找太医院研究方子，硌得朕手疼。”

澹台凝霜忽然蜷起身子，珍珠步摇垂落的流苏扫过他眉心红痕：“我饿了。”凤目微阖时，眼尾朱砂痣在烛火下晃出柔光晕。

萧夙朝的指腹蹭过她唇角，暗金色雾气聚成糖霜抹在她唇瓣：“吃什么？”墨玉扳指轻轻敲了敲她鼻尖，惊得梁间流萤灯晃了晃。

“想吃米饭，”她指尖勾住他玉带，月青色广袖拂过他喉结处的旧伤，“你随便炒两个菜。”

“那可不行。”萧夙朝突然翻身将人圈进怀里，鎏金冠冕垂珠扫过她锁骨，惊起细密颤栗，“鲫鱼豆腐汤、糖醋里脊、可乐鸡翅、话梅排骨——”暗金色雾气在殿内凝成菜谱虚影，每道菜名都泛着油光，“你得多吃点肉。”

“来个素的。”她蹭了蹭他胸口蟒纹，发间玉兰香混着他身上的药味，在暖玉地砖上漫开。

“麻婆豆腐，辣度减半。”萧夙朝打了个响指，暗金色雾气立刻卷着花椒罐在梁间转了圈，“六菜两汤够不够？再加个清炒时蔬和菠萝咕咾肉？”他忽然低头吻去她发顶的珍珠，“想喝什么粥？”

“皮蛋瘦肉粥。”她的指尖划过他掌心烫疤，那是为她熬药时留下的茧。

“成。”萧夙朝的声音裹着雾气钻进她耳窝，像刚出锅的粥糜般滚烫，“你给尊曜、恪礼、念棠、锦年打电话，叫他们过来吃——”暗金色雾气卷着摇篮飘到软榻边，小皇子萧翊正咂着嘴酣睡，“翊儿让父皇泡奶粉，不许折腾你母后。”

澹台凝霜忽然笑出声，凤目微挑时眼尾朱砂痣晃出狡黠：“谢谢老公。”

“跟朕客气什么。”萧夙朝捞过枕边白玉果盘，暗金色雾气将提子梗逐一削去，“吃点水果，刚用暖玉水洗的。”

她捻起颗葡萄，忽然挑眉：“怎么没有蓝莓？”

“朕去洗。”萧夙朝翻身坐起，蟒袍下摆扫过满地流萤，却被她一把拽住玉带。月青色广袖滑落，露出肩侧尚未消退的齿痕，在烛火下泛着暧昧的红：“今晚喝点？”

“好啊。”萧夙朝重新躺回软榻，将她揽进怀里时，暗金色雾气已在案头凝成两盏果酒，“你喝桃花酿，朕明天得上朝，也陪你喝果酒。”

龙涎宫的烛火将两人交叠的影子投在暖玉墙上，暗金色雾气如丝绦般绕着澹台凝霜的指尖。她划开手机屏，家族群聊的头像在光影里晃出细碎涟漪：“@萧尊曜@萧恪礼@萧念棠@萧锦年 速来龙涎宫吃饭，你们父皇亲自下厨。”

消息发出的刹那，梁间流萤灯突然明灭三下。三岁的萧念棠的头像率先蹦出朵小桃花：“好呀母后！”紧接着是同岁的萧锦年顶着糖葫芦头像跟上：“oK啊！我跟姐姐换完蓬蓬裙就来~”

“等等——”六岁的萧尊曜刚把墨玉发冠扣上，就听见窗外传来衣袂破风之声。他掀开窗纱的瞬间，恰好看见睢王爷萧恪礼拎着侍卫的后领往殿里拽，蟒袍下摆扫过廊下的夜露，惊起一片暗金色雾气：“你们站住！怎么只有你们？帝姬公主呢？滚进来！”

“王爷息怒——”乳母们抖着嗓子跪下时，发间银饰撞得叮当作响，“小帝姬说要穿镶珍珠的蝴蝶裙，小公主非要戴祖母给的红宝石发箍，就让我们先过来回话了……”

“她们才三岁！”萧尊曜猛地将玉带扣紧，腰间玉佩撞出清响，“现在亥时三刻，从摘星楼到龙涎宫要过九曲桥，她们自己过来能安全吗？”暗金色雾气在他掌心聚成匕首虚影，吓得乳母们齐刷刷磕头。

萧恪礼踹开殿门的脚顿在半空，蟒袍上的金线獬豸纹蹭过门框的雕花：“但凡念棠锦年被夜枭叼走一根头发，本王就把你们的骨头磨成粉调进鸩酒里！”他转头时，发间玉冠流苏扫过萧尊曜的鼻尖，“还等什么？跟本王去找人！”

“先给父皇发消息！”萧尊曜拽住他的袖子，指尖在手机屏上飞快敲打，“万一我们跑错方向，父皇能用雾气定位——”

“对对对！”萧恪礼的蟒袍突然被什么东西勾住，低头见是片沾着糖霜的桃花瓣，正是萧锦年最爱吃的蜜饯渣，“她们肯定是边吃边跑，走九曲桥那边！”暗金色雾气骤然从他发间涌出，在廊下凝成发光的脚印，直指向宫墙东边的桃林。

萧尊曜划亮手机屏，指尖在对话框里飞快敲击：“父皇，江统领已率禁军往主殿方向接应，我与恪礼带亲卫寻念棠锦年。”消息刚发送成功，身旁的萧恪礼突然转身，蟒袍上的金线獬豸纹在烛火下泛着冷光。他掏出手机对准跪了满地的宫人，沉声道：“抬头。”

“咔嚓”快门声响，萧恪礼将照片转发至家族群，附上文字：“人已扣下，母后请看。”暗金色雾气顺着他的指尖爬上屏幕，凝成一行警告的虚影。萧尊曜不再多言，按灭手机时瞥见廊外月影西斜，急道：“走！”

两人奔至九曲桥畔的莲池边，忽闻水面传来细碎的啜泣声。“恪礼哥哥救我——”萧锦年带着哭腔的呼喊混着水花声，刺得萧恪礼瞳孔骤缩。只见池边立着个穿粉裙的世家女，正掐着腰朝水里怒斥：“谁准你们浮出水面的？还敢求救于睢王爷，本郡主准了吗？”

“哥，是锦年！”萧恪礼甩开侍卫的阻拦，暗金色雾气在他周身翻涌成浪。萧尊曜紧随其后，瞥见池中两个小小的身影在水光里沉浮，发间的珍珠蝴蝶与红宝石发箍已被池水浸得黯淡。两人对视一眼，同时纵身跃入寒潭，溅起的水花惊飞了莲叶上的流萤。

待将呛水的萧念棠与萧锦年抱上岸，三岁的帝姬瑟缩着往萧尊曜怀里钻，珍珠裙摆还在往下滴水：“大哥……我们只是问她为何深夜在宫里，她就把我们推进池子，还让随从摁着我们……”小姑娘的声音带着窒息后的沙哑，睫毛上挂着泪珠，“我们快喘不过气了……”

萧尊曜垂眸时，暗金色的丹凤眼泛起与父皇萧夙朝如出一辙的狠戾。他脱下外袍裹住妹妹，抬眼望向被禁军押住的世家女：“夏栀栩，带她去父皇面前。”说罢低头替萧念棠擦去脸上的水珠，“皇兄带你和锦年换衣裳，父皇还等着呢。”

“嗯……”萧锦年抱着萧恪礼的脖子，小奶音带着委屈，“她说我们是野孩子……可我有母后，有父皇呀……”她抬手揪住萧恪礼蟒袍上的金线，“二哥，她头发上的珠花比我的红宝石丑多了。”

萧恪礼周身的雾气猛地一凝，低头刮了下小姑娘的鼻尖，语气却冷得像冰：“丑东西也配欺负我妹妹？”他抱着萧锦年转身时，发间玉冠的流苏扫过池面，惊起的暗金色涟漪里，隐约浮起獬豸纹的虚影。莲池深处，被雾气缠绕的夏栀栩已押着面如死灰的世家女，往龙涎宫的方向走去。夜色里，唯有萧尊曜腰间的玉佩，在跑动中撞出清越而冷冽的声响。

萧尊曜与萧恪礼抱着浑身湿透的妹妹们冲进龙涎宫时，檐角铜铃被夜风吹得叮当乱响。澹台凝霜正将最后一碟水晶桂花糕摆上案几，暖玉墙上的烛火突然爆出灯花——她瞥见萧念棠发间滴下的水珠砸在金砖上，慌忙接过孩子：“我的小祖宗！怎么落汤鸡似的？”

“母后……”萧锦年往她怀里蹭了蹭，红宝石发箍在水光里失了颜色，“我们掉池子里了……”

萧夙朝从内殿走出时，暗金色雾气正从他袖间漫出，将案上的饭菜焐得温热。他扫了眼两个女儿湿漉漉的裙摆，指尖漫不经心划过萧尊曜腰间滴水的玉佩：“定是贪玩踩了青苔，快去偏殿换衣裳，父皇做了你们爱吃的蟹粉豆腐。”

“不是的父皇！”萧尊曜按住父亲搭在他肩上的手，暗金色瞳孔里翻涌着怒意，“是个十二岁的世家女把她们推进池子，还让随从摁在水里不让上来！”

“野孩子……”萧念棠突然打了个喷嚏，珍珠裙摆上的水渍已洇成深痕，“她说我们是野孩子，母后……”

澹台凝霜指尖的暗金色雾气骤然收紧，绕着萧锦年的手腕探向她颈间的红痕。“落霜！”她扬声唤道，殿外立即跑进个捧药箱的侍女，“传太医，再取熏香暖炉来！”说罢将两个女儿打横抱起，裙摆扫过地面时，暗金色雾气凝成的丝绦自动卷开浴室的雕花门。

“先脱了脏衣裳。”澹台凝霜将人放在云石浴缸边，鎏金花洒已自动喷出温水。她捏着萧念棠沾了水草的袖口，突然听见孩子抽噎着揉眼睛：“母后，眼睛涩……”

“别揉！”她慌忙按住那只小手，发间玉簪滑落时，暗金色雾气如纱般裹住萧念棠的眼睫，“栀意，进来帮公主洗头！”话音未落，浴室角落的雾气已凝成侍女身影，捧着琉璃瓶里的桃花膏走近。

外殿传来碗碟轻放的声响。萧夙朝将最后一道松鼠鳜鱼摆上案，转头看见萧尊曜正解下湿透的外袍，腰间玉佩还在往下滴水：“救妹妹时跳的池子？”

“嗯。”萧尊曜接过父亲递来的干帕擦手，“恪礼先跳的，我跟着下去时，锦年的发箍都快沉底了。”

“那世家女还挺嚣张。”萧恪礼甩着发间水珠走进来，蟒袍下摆滴下的水在金砖上洇出暗痕，“张口就问‘本郡主准了吗’，当这龙涎宫是她家后院？”他顿了顿，见萧夙朝正用雾气烘干他发间的水珠，又补了句：“哥听见锦年喊救命，比我还快半分。”